広島のドラフト１位・加藤拓也投手（２２）＝慶大＝が５日、横浜市内の慶大グラウンドで自主トレを公開した。即戦力として期待がかかる右腕は、寒空の下、キャッチボールやダッシュなどで汗を流し、約６０メートルの遠投も披露。１２球団新人最速白星を目指し、２月１日、春季キャンプ初日のブルペン入りに意欲を見せた。

　ダイナミックなフォームから力強いボールを投げ込み、ミットから快音を響かせた。自主トレは３日から始めており、加藤が順調さをアピールした。

　「ルーキーらしく新たな気持ちです。不安とワクワク感が入り交じった気持ちで元旦を迎えました」。右も左も分からず飛び込むプロの世界ではあるが、狙うのは１２球団新人最速白星だ。

　「投げて勝つことができればいい。勝利については自分からアクションを起こせないので。点は与えないように、０点に抑えることだけを目指して投げていきたい」

　昨季はドラフト６位新人だったオスカルが、開幕３戦目のＤｅＮＡ戦（マツダ）で中継ぎ登板し、新人最速勝利を手にした。今年は加藤の番だ。

　最速１５３キロの直球を武器に、東京六大学通算２６勝。今季の起用法についてはまだ先発か中継ぎかは決まっていない。開幕ローテに入って先発勝利を挙げるのが理想だが、勝ちパターンのリリーフでも、競った展開で好投すればオスカルのように白星を手にできる。

　加藤は「与えられたところで結果が出せればいい」と、チームのニーズに応じて任された役割を全うする構え。即戦力投手が豊作だった同期入団組には、中日・柳（明大）やソフトバンク・田中（創価大）、ロッテ・佐々木（桜美林大）ら同学年のライバルもいるが負けるつもりはない。

　プロとして迎えた２０１７年。元日の朝は東京都内の井草八幡宮に家族で初詣に出掛けた。「健康で過ごせますように」と祈願し、おみくじは「末吉でした」と頬を緩ませた。

　今後は７日に大野寮に入寮し、８日からは新人合同自主トレに臨む。１月中にブルペン投球を行う予定で、「キャンプ初日にブルペンに入っていけるようにしたい」と２月１日から全力投球するつもりだ。

　チームのリーグ連覇、日本一に貢献するため、あらためて「けがなく１年間活躍できればいい」と誓った加藤。万全な１年を送るため、着実に準備を進める。