広島の黒田博樹投手（４１）が、２日の巨人戦（マツダ）に先発する。「クリーンアップが１つポイントになる」と、新加入のギャレット、クルーズらを警戒。過去２１勝を挙げている宿敵封じで、今季２勝目をつかみ取る。

　１日はキャッチボールや短いダッシュ、平地で捕手を座らせての投球、登板前日のルーティンを消化した。前回３月２６日のＤｅＮＡ戦（マツダ）で今季初登板初勝利。中６日で２戦目の登板だ。新たに巨人を率いる高橋監督とはかつて好勝負を演じた。自然と心が燃える。

　「よく打たれましたし、技術的には素晴らしかった。どこのチームにも勝っていかないといけないですが、監督になって負けないようにしたいです」

　カギは主軸。「あまり覚えてない」と笑うが、ドジャース時代に当時パイレーツのギャレットと対戦。通算１４打数５安打（・３５７）。本塁打も打たれているが、三振は５つ奪っている。「セオリー通りに先頭を抑えてく。そうすれば、とんでもない結果にはならない」と黒田。１つずつアウトを重ねて、チームを勝利に導くだけだ。