「広島４－６ＤｅＮＡ」（２０日、マツダスタジアム）

　広島が３連敗を喫した。大瀬良大地投手（２３）が１点リードの八回に３失点。４本の安打を集中され、痛恨の逆転負けだ。中継ぎ転向後は初黒星で、６月３日・日本ハム戦（マツダ）以来の７敗目。本拠マツダの連勝も７で止まった。ヤクルト、巨人も敗れたが、下位チーム相手に、あまりに痛い敗戦となった。

　交代を告げられた大瀬良は、右手の白球をベンチ横に投げつけた。自分自身への怒りから、温厚な右腕が見せた激しい感情。連敗で迎えた一戦。１勝の価値を、１敗の意味を理解していた。リードを守ることができず３失点。痛恨の３連敗だ。

　「打たれてしまって申し訳ない。それだけです」。敗戦後、大瀬良は必死に前を向いて答えた。振り返ったのは、１点リードの八回。梶谷、筒香の連打で無死一、三塁とすると１死後、宮崎に同点の右前適時打を浴びた。

　続くバルディリスの遊ゴロで、痛恨の勝ち越し点を献上。嶺井にも右前適時打を浴びて３失点だ。「自分でもシュート回転しているのは分かっていた。制球を大事にと思ったけど、修正しきれなかった」と唇をかんだ。

　２点リードの七回。ヒースが２死から、３連打で１点を失ったことで緊急登板。「準備はできていた。影響はない」と否定したが、結果的にイニングまたぎが大きく響いた。中継ぎ転向後は初黒星で６月３日・日本ハム戦（マツダ）以来の７敗目。「取り返すことはできないが、諦めずに頑張っていきたい」と必死に前を向いた。

　「救援陣どうこうではないよ」とは緒方監督。わずか１点の「最少リード」が、大瀬良に必要以上の重圧をかけた。２点ビハインドの九回。先頭の新井が右線二塁打で出塁した。続く代打松山も右前打。新井は一気に本塁を狙ったが、好返球にも阻まれて憤死した。

　点差、状況を考えれば、ストップの選択肢もあった。勢いをなくした攻撃に、反撃の力は残っていなかった。１１安打で２６試合ぶりの２桁安打。リーグワースト記録は回避したが、指揮官は「選手は勝つために必死にやってくれている。でもミス、ミス、ミス」と記録に残らぬ失敗を嘆いた。

　痛恨３連敗で再び借金３。上位チームの背中がまた遠くなった。「きょう落としたのはものすごく痛い。采配、指揮を執っている自分の責任です」。緒方監督は強い口調で、自らを厳しく責めた。残り１３試合。自力優勝の可能性も消えていない。勝利を求めて戦っていくだけだ。