「広島２－８阪神」（５日、マツダ）

　満を持して挑んだマウンド上で、一人ぼう然と立ち尽くした。今季初、２年ぶり１軍登板となった広島・中村恭が、３回１／３を７安打５失点ＫＯ。打力重視の守備に足を引っ張られた面はある。だが持ち味の直球に精彩を欠き、試合後には２軍再調整が決まった。

　「一瞬で終わってしまいましたね」。０－１の三回だ。２死を取った後、大和の飛球を右翼ロサリオが落球。不運な形で二進を許すと、福留の四球で２死一、二塁。リズムを崩したのか、ゴメスに左前適時打を浴びた。

　１３年９月１６日・巨人戦（マツダ）以来の１軍マウンド。一度失った流れを取り戻すのは難しかった。四回は６番・新井良から３連続二塁打で２失点。能見の犠打後に降板を告げられた。いずれも変化球を狙われての失点。反省の言葉を続けた。

　「いま思えば、もう少し直球を投げていれば。（２軍で）基本に返って直球を交ぜた配球を考えたい。スライダーばかりに頼るのではなく、そういうところ」

　緒方監督は「エラーで足を引っ張られる部分はあった」とした上で、２軍での再調整を明言。「ただ、この舞台で投げるには…。もう一度、ファームで頑張ってもらう」と続けた。９月中旬まで６連戦が続くが５、６番手が固まらない状況は続く。勝負の８月、９月。いまが踏ん張りどころだ。