広島・前田健太投手（２５）は２５日、ＦＡで巨人移籍を表明した大竹に対し「対戦を楽しみにシーズンを迎えたい」と話した。

　入団以来、先輩の大竹は大きな存在だった。「準備、調整法だったり、いろいろ教えていただいた。プロで初先発した時も声をかけていただいた」。「１７」の背中を追い、今はエースへと成長した。

　「不思議な感じがするし、敵とは思えない。同じリーグだし、これまでの付き合いと一緒」と、チームが変わっても慕う気持ちは変わらない。それでもマウンドでは別だ。

　「ジャイアンツは今年以上に手ごわくなるし、カープが先発１人を失うのは痛い。自分が大竹さんの分を少しでもカバーする」。２３年ぶりＶ奪回へ先頭に立ち、大竹の穴を埋める。