「ＳＭＢＣ日本シリーズ２０２６・第４戦、ソフトバンク４－２ＤｅＮＡ」（２８日、みずほペイペイドーム）

　ソフトバンクが無傷の４連勝で２年連続１３度目の日本一に輝いた。第１戦からの４連勝は史上８度目（球団史上４度目）。２年前の日本シリーズで２連勝後に４連敗を喫したＤｅＮＡに、今年は第２戦から３試合連続逆転勝利で雪辱を果たした。

　阪神、オリックス、日本ハムで活躍した糸井嘉男氏（デイリースポーツ評論家）は、「やっぱりソフトバンクが強かった。選手層が厚い」とうなり、決勝打を放った柳田を「ここぞの場面で打つのがギータ。さすがだな」と、かつての自主トレ仲間の活躍をたたえた。

　４戦目の試合前、糸井氏が注目していたのは牧だった。ＤｅＮＡの２番打者は、３試合連続で試合終盤の最終打席に敬遠され、チームは惜敗。３戦目もＤｅＮＡ１点リードの八回２死二塁で申告敬遠。続く佐野は凡退し、追加点を奪えなかった。

　この日はＤｅＮＡ１点ビハインドの五回２死一塁で打席へ向かうと、小久保監督は先発左腕の前田悠から２番手の鈴木豪にスイッチ。右腕はベンチの期待に応えて、牧を右飛に打ち取った。「牧選手、ＤｅＮＡ打線を乗せたら怖いと分かっているのでしょう。攻めた采配ですね」と舌を巻いた糸井氏。主砲を警戒し、徹底マークした末に、パ・王者が頂点に立った。