「ＳＭＢＣ日本シリーズ２０２６・第２戦、ＤｅＮＡ３－４ソフトバンク」（２５日、横浜スタジアム）

　２年連続の日本一を目指すソフトバンクが２連勝とした。九回に代打・山川穂高内野手（３４）が同点ソロ。延長十回には通算１本塁打の川村友斗外野手（２７）が、史上１７人目で球団初となる日本シリーズ初打席初本塁打を放った。

　苦しんできた大砲がチームを救った。ソフトバンクは１点を追う九回１死から代打・山川が起死回生の同点ソロ。レイノルズの外寄りカットボールを捉え「打った瞬間でしたね」という左翼場外への一発を見届けると、頭上に掲げたバットをひょいと味方ベンチの方へ放り投げた。

　王会長の期待に応えた。前日の試合前「短期決戦になると彼のような長打力のあるバッターは怖い」と話していた同会長から「前でさばくように。そんなに振らなくても」と助言をもらっていた。昨年は３本塁打でＭＶＰのシリーズ男は「すごくうれしいし、勇気をもらえる」と感謝した。

　封印していた“どすこいポーズ”も解禁。「今日みたいにいい展開でああいうのが出れば。みんなで騒げますんで」とうなずいた。２年前と同じ連勝発進にも「もう絶対油断はしないと思います」。日本一へ、王者の死角はなくなりつつある。