「ＪＥＲＡ　ＣＳセ・ファイナルＳ・第２戦、阪神０－１ＤｅＮＡ」（１５日、甲子園球場）

　ＤｅＮＡは阪神に連勝して２勝１敗とした。

　完全アウェーの聖地で、ＤｅＮＡ３人の元虎戦士が炎のリレーで完封勝利を演出した。七回を岩田将貴－馬場皐輔でしのぎ、八回は浜地真澄が有無を言わせず三者凡退でシャットアウト。そろって古巣斬りで守護神・レイノルズにつなぎ、猛虎から連勝をもぎ取った。

　甲子園独特の空気も、慣れた。「特に動揺とかはなかった。横浜の代表として投げているので。しっかり闘志を出して、負けない気持ちで投げました」。七回２死一、二塁。岩田からバトンを受けた馬場は、代打・立石を多彩な変化球で弄（ほんろう）した。最後は大きな落差のあるカーブで空振り三振。「いろんな球で勝負できる。自分のやるべき仕事はできたのかな」と胸を張ると、相川監督は「ああいう場面で行ける投手だと思っている」と称えた。

　２０１７年度ドラフト１位で阪神に入団。巨人を経て昨オフに育成でＤｅＮＡ入りした。くしくも、元タテジマ３人衆で古巣相手に殊勲リレー。自身には勝ち星もついた。馬場は「そういう日があってもいいかなと思います」と照れくさそうに話した。

　阪神時代は甲子園のマウンドに立つことのなかった岩田は「僕は鳴尾浜だった。ああいう場面で３人で並べたのは良かった。後ろの浜地とレイノルズにつなげたのは良かった」と安どの笑み。ファーストＳからＣＳ４試合で投手陣はわずか２失点。救援陣に限れば、無失点だ。タフな粘り強さを備えたブルペンを、間違いなく元虎３人が支えている。