フジテレビ系「ジャンクＳＰＯＲＴＳ」が１０日に放送され、ダウンタウン・浜田雅功がＭＣを務めた。

　この日は、先週に引き続いて、元メジャーリーガーたちを招き、世界最高峰の舞台裏に密着した。

　ＮＰＢを経由していない初の日本人メジャーリーガー・マック鈴木氏は、渡米直後のことを振り返った。

　鈴木氏は、１Ａの洗濯係として渡米した４年後の１９９６年にマリナーズでメジャーデビューした。ロイヤルズ時代の００年にはキャリアハイの８勝をマーク。ＮＰＢ入りは０２年度ドラフト２位でオリックス入団。逆輸入メジャーリーガーとしても大きな話題になった。

　鈴木氏は、メジャー昇格の道を後押ししてくれた恩人として、大洋ホエールズで活躍したカルロス・ポンセ氏の名を挙げて驚かせた。

　「対戦チームの一塁ベースコーチャーが、ベンチに戻る途中に声をかけてきたんですね。『日本人？』って。『あ、日本人です』って言ったら『あー、僕、ポンセ』って言ったんですよ。『ポンセ？あのポンセですか？』って聞いたら『僕、カルロス・ポンセ。日本の球団、どこから派遣されてるの？』って言われたんで」と話した。

　「『いや、どこも所属してないです』って言ったら『え！連絡先ください！あした、必ず、私の球団から連絡するんで』っていうことで。いきなりメジャーへの道が始まったって感じですね。投げる度にスカウトの方がバックネット裏に増えていって」と明かした。

　ポンセ氏は、１９８６年から９０年まで、大洋に所属。ファミコンの「スーパーマリオ」にそっくりなドングリ目と口ひげで人気があった。愛称は「マリオ」「スーパーマリオ」。８６年は三冠王の阪神バースの陰に隠れたが、打率．３２２、２７本塁打、１０５打点といずれもリーグ上位の好成績を残した。翌年９８打点で初タイトルを獲得し、８８年は３３本塁打、１０２打点で２冠。球史に残る機動力野球を展開したスーパーカートリオをかえす主砲として、記録にも記憶にも残るレジェンド助っ人としてファンに愛された。