「ロッテ６－１日本ハム」（２７日、ＺＯＺＯマリンスタジアム）

　“泣きっ面に蜂”の痛い黒星になった。日本ハムは先手を取られ、追いついても突き放される完敗。新庄剛志監督は「毎年だけど、この時期の対戦相手はめちゃくちゃ強く感じる」と苦笑するしかなかった。勝った２位・西武とは１・５ゲーム差に広がった。

　悪い知らせが立て続けに舞い込んだ。２６日のオリックス戦で左手に死球を受けた水谷の骨折が判明。ＣＳ出場も絶望となった。さらに２８日のロッテ戦に先発予定だった加藤貴は、インフルエンザで登板回避となった。

　指揮官は「インフルエンザ、今、はやってるんですよ。わざわざはやりに乗らなくてもね。やりくりが大変なんですから」とボヤキ節。代役には中継ぎに回っていた福島を立てるが、２カ月ぶりの先発では長いイニングは難しい。今季２度目の骨折となった水谷には「もう、塩の上で寝てほしいね」と、厄払いが必要とばかりに嘆いた。

　逆転の２位浮上は厳しい状況。「マウンドに上がった選手が抑えて、打席に立った選手が打点を稼いでくれたら勝つんですよ。ただそれだけ。あと２試合ですから」と新庄監督。望みをつなぐためにも連勝で締めたい。