「全国高校野球選手権・準々決勝、横浜６－０花巻東」（１８日、甲子園球場）

　準々決勝４試合が行われ、横浜が花巻東に６－０で快勝した。今秋ドラフト上位候補の最速１５７キロ右腕・織田翔希投手（３年）が完封して４強入り。１７日に８１歳で亡くなった、横浜の監督として史上３位となる春夏５度の優勝を遂げた渡辺元智さんへの弔い星を届けた。神奈川県勢としては岩手県勢に対し夏初勝利となり、２０日の準決勝では智弁和歌山と対戦する。

　あふれる涙が止まらなかった。横浜・村田浩明監督（４０）は胸の奥にため込んだ感情を吐き出した。「自分の人生を変えてくれた監督さんが亡くなり、すごいショック。相当なプレッシャーもあったが、選手たちが一生懸命やってくれたのがすごくうれしい」。何度も詰まりながら、言葉を絞り出した。

　この日は朝から重苦しい雰囲気が漂ったが、空気を変えようと指揮官が自ら動いた。「すごく明るくていつもひょうきん」という恩師を思い浮かべて、行きのバスの中で、よく口ずさんでいた女性アイドルグループ・Ｊｕｉｃｅ＝Ｊｕｉｃｅの「盛れ！ミ・アモーレ」を“渡辺元監督バージョン”で熱唱。「ウケました」と部員の表情を笑顔に変えた。

　真の“弔い星”に向けて、「天国の監督さんに優勝を届けられるようにがんばりたい」と頰を拭った。