「全国高校野球選手権・３回戦、花巻東４－０英明」（１６日、甲子園球場）

　花巻東（岩手）が、完封勝利で２０２３年以来３年ぶりの８強入りを決めた。２００１年から指揮を執ってきた佐々木洋監督（５１）は今年のチームにレベルの高さを感じている。

　菊池雄星（現エンゼルス）をエースに擁した２００９年は夏４強入りを果たした。当時と比べ指揮官は「複数枚いいピッチャーがいるのは２００９年とは違う」と説明。続けて、「雄星たちの時は機動力の野球だったんですけど、今年はプラス、長打を打てる子たちがいるので。進化版じゃないかな」と明かした。

　この日も投打「二刀流」の２人がしっかり試合を作った。ここまで２試合で走攻守の活躍を見せてきた赤間史弥外野手（３年）が甲子園初先発。初回は緊張もあったが、「後ろに菅原や萬谷が控えていたので思い切って投げられた」と６回５安打無失点に封じた。２安打と打者としても躍動した。

　２番手でマウンドに上がった萬谷堅心投手（３年）も「赤間が抑えた分、しっかり自分も抑えよう」と３回１安打無失点で完封リレーを締めくくった。六回にはダブルスチールも成功させ、３点目に貢献した。次戦勝利すれば２００９年以来の４強入りとなる。準々決勝でも花巻東の強さを見せつける。