「高校野球東東京大会・準々決勝、帝京１１－８郁文館」（２３日、神宮球場）

　東東京大会では帝京の目代龍之介外野手（２年）が八回に同点本塁打を放つなど最大５点差を逆転し、準決勝に進んだ。

　スタンドインを確信した主砲は白球が飛び込んでいった先を見つめながら拳を突き上げ、さっそうとダイヤモンドを走り抜けた。１点を追った八回無死。帝京の３番・目代が豪快な同点アーチを放ち、逆転勝利への流れをつくった。

　序盤に５点ビハインドを背負った中、第１、２打席は連続四球、第３打席は死球。それでも「勝負を避けられるのは分かっていた」と動じることはなかった。六回に左線二塁打を放つと、第５打席では鬱憤（うっぷん）を晴らすかのように、高校通算２２号を左翼席へたたき込んだ。

　「（拳を上げたのは）ゲームが振り出しになり、ベンチに『ここからだぞ』という意味を込めました」。鼓舞するためにあえてつくったガッツポーズが後続に勇気を与えた。一気の４得点で逆転。２年ぶりの４強入りを果たした。

　同校は体作りの一環として「食トレ」を取り入れており、目代は摂取する油などにもこだわってきた。昼は帝京大学病院から弁当２つが提供され、プロテインも１日５回飲んだ。その甲斐あって今春よりも４キロ増量。自身２試合連発は実った肉体改造の証しでもある。

　乱打戦を制した金田優哉監督（４１）は「選手たちが決めるところで決めてくれた」と胸をなで下ろす。今春センバツでは１５年ぶりの甲子園勝利をマーク。２０１１年以来となる夏の聖地へ、あと２勝をつかみにいく。

　◆目代　龍之介（めだい・りゅうのすけ）２００９年４月２３日生まれ、１７歳。青森県八戸市出身。１８７センチ、９６キロ。右投げ右打ち。根城小１年から平内クラブで野球を始め、スピードスケートや水泳も習った。根城中では陸上部に所属しながら八戸智徳リトルシニアで野球を続けた。５０メートル走６秒、遠投１１５メートル。憧れの選手は阪神・森下翔太。好きな芸能人は出川哲朗。