「日本ハム７-１ロッテ」（２日、エスコンフィールド）

　日本ハムが３本塁打などで快勝した。

　５年ぶり古巣復帰の西川遥輝外野手は今季初スタメンで２安打１打点１盗塁の活躍。二回に右翼線への二塁打で今季初ヒットを記録して奈良間の２ランにつなげると、三回は２死一、三塁から右前適時打を放った。

　「６試合目でスタメンで出られたことがまずうれしかった。それを意気に感じて、試合前も楽しんでという風に言われたので、その気持ちで打席に入れました」と西川。スタメン争いを激化させるパフォーマンスに「悩んでもらえるぐらい、みんな打てたら」とうなずき、本拠地・エスコンフィールドで浴びた大歓声に「１６年目でも新鮮な気持ちでこうやって野球ができていることが、本当にうれしく思いながらプレーしてました」と感慨をにじませた。

　キャンプ中に打撃改造指令を出した新庄監督も、適時打の場面ではガッツポーズ。「もうここ何週間も何も言ってません。キャンプからオープン戦で一緒にやってきたことを西川くんが試合終わった後に取り組んで、自分で考えて、今日活躍してくれたっていうだけ。もう西川くんの実力ですよ」と賛辞を惜しまなかった。