ヤクルト・池山隆寛監督（６０）が２６日、１軍で指揮を執る初めてのシーズンに向けて特別な感慨と強い覚悟を口にした。

　高揚感を一切、隠さなかった。「現役の時から特別な日」というシーズン初戦を前日に控えた。「待ちに待った開幕。指導者で、こういう日を迎えられるのは幸せなこと」と声を弾ませる。

　横浜スタジアムでの開幕前日練習で選手の動きを見守った。熱い思いは２７日の練習前にナインに伝える。「阪神を倒して上にいかないと優勝の２文字は間違いなく、ない。いい時もあれば悪い時もある。下になった時にどうやってみんなで踏ん張れるか。そういうことを伝えていきたい」と訓示の内容を明かす。

　力強く掲げた打倒・阪神の決意表明。最下位に沈んだ２５年は虎に９勝１５敗（１分）と苦戦した。昨季、セ界を制した天敵を倒さなければ、悲願達成も遠のく。長いシーズンで、苦境に立たされた時こそチーム一丸で脱出することの重要性を強調する。

　順風満帆ではなかった。野手では山田ら、投手では青柳らの主力が故障の影響で開幕１軍から外れた。「構想が全て崩れている。みんなで戦わないとまとまった力にならない」。ＤｅＮＡとの開幕戦から全員で束になって戦う。「（今季の）１４３ページ目には優勝という文字が書けるように」。熱い思いをタクトに込め、まずは重要な“１ページ目”に挑む。