「ＳＭＢＣ日本シリーズ２０２５、阪神１－２ソフトバンク」（２８日、甲子園球場）

　ソフトバンク・山川穂高内野手が一振りで甲子園の阪神ファンを沈黙させた。高々と上がった放物線がバックスクリーン左に吸い込まれると、左翼スタンド上段のタカ党は大きく盛り上がった。

　打線は序盤から才木の高め直球とフォークに苦戦。三回までに１安打で４三振を喫した。打ちあぐねる中で、今シリーズ初の４番に座った大砲は腹を決めた。１点を追う四回１死。「甘い球も少ないし球も強い。今日は見逃さずにいけた」。捉えるのが難しい直球、フォークではなく、１ボールからの甘いスライダーを捉えた。

　「打つべきボールを整理し、一振りで仕留めることができた」。２６日の第２戦（みずほペイペイ）での３ランに続く２試合連続弾。三塁ベンチ前で、両手を突き上げるパフォーマンス「どすこい」を決め、場内のファンと喜びを分かち合った。

　序盤で同点に追い付く一発に、小久保監督は「ホームランが早めに出てくれたのが大きかった。いい働きをしている」と手放しで称賛した。

　敵地で接戦を制し、対戦成績を２勝１敗とした。ソフトバンクが２勝１敗となったのは南海、ダイエー時代から８度あり、２００３、１４年の阪神戦も含めて５度日本一に輝いた。「またピッチャーも変わるので、対策を練っていいバッティングができたら」。好調な主砲が日本一へといざなう。