西武は２１日、今秋のドラフト１位として明大の小島大河捕手を１位指名することを公表した。西武が捕手をドラフト１位指名するのは、１２年の大阪桐蔭・森友哉（現オリックス）以来１３年ぶりとなったが、伝統校の明大からはこれで３年連続のドラフト１位選手が輩出されることになった。

　２０２３年度ドラフトでは、上田希由翔内野手がロッテから１位指名された。ロッテは度会（ＤｅＮＡ）、草加（中日）、細野（日本ハム）と立て続けに抽選を外した。

　記憶に新しい昨年は宗山塁内野手が楽天から１位指名された。宗山はソフトバンク、西武、広島、日本ハムと５球団が競合した。

　明大は過去にも２０１４年ドラフト１位で山崎福也投手がオリックスから１位指名され、１５年には上原健太投手が日本ハムから、高山俊外野手が阪神から１位指名された。１６年には柳裕也投手が中日から１位指名され、１７年にも斉藤大将投手が西武から１位指名を受けている。４年連続でドラフト１位選手を輩出するなど、金の卵の宝庫となっており、来秋ドラフトでも榊原七斗外野手、三浦心空投手、内海優太外野手、内藤大翔内野手らがドラフト上位候補に挙げられている。