「ＣＳパ・ファイナルＳ・第２戦、ソフトバンク３－０日本ハム」（１６日、みずほペイペイドーム）

　「２０２５　パーソル　クライマックスシリーズ　パ」はファイナルステージ（６試合制）第２戦が行われ、リーグ２連覇のソフトバンクが柳田悠岐外野手（３７）の１号３ランで２位・日本ハムに３－０で勝ち、２連勝とした。１勝のアドバンテージを含め３勝０敗とし、１７日の第３戦に勝つか引き分ければ２年連続の日本シリーズ進出が決まる。

　鷹の至宝が一振りで決めた。値千金の先制３ランで今季初めて本拠地のお立ち台に立ったソフトバンクの大砲は「初めまして。柳田でーす！アドレナリンＭＡＸ」と大絶叫。福岡のファンを熱狂の渦に巻き込んだ。

　日本ハム先発の福島に抑えられ、初戦と同様に重苦しい雰囲気。０－０の八回、先頭の山川が三塁強襲内野安打で出塁。犠打と四球で１死一、二塁となって柳田が打席へ。「チャンスで回ってくると思っていた」。ここで登板した２番手左腕の上原が外角に投じた１５０キロの直球を強振。左越えの一発となった。柳田はベンチ前で待つナインとハイタッチ。「アドレナリンが出たので疲れました」。うれしそうに汗を拭った。

　クライマックスシリーズ（ＣＳ）では自身通算１０本目の本塁打で、元ソフトバンクの内川と並ぶ歴代トップ。「意識していた。次は内川さんを超えたい」と笑う。自身が持つＣＳ最多打点記録も３６に伸ばした。

　今季もけがに泣かされた。４月１１日のロッテ戦で右すねに自打球を受けて長期離脱。「けがのキャリアハイだった」というほどの痛みに耐えながらリハビリ生活を送り、８月末の２軍戦で実戦復帰。調整を重ね、シーズン最終盤から短期決戦に合わせてきた。

　チームは２年連続の日本シリーズ進出に王手をかけた。「一気にいきたい」。小久保監督は意気込んだ。