「楽天３－４ソフトバンク」（２６日、楽天モバイルパーク）

　簡単には終わらない反発力が今季のソフトバンクの強みだ。先発の上沢が二回までに３失点。それでも１２球団トップのチーム打率・２５６を誇る打線は意気消沈しない。３点ビハインドをひっくり返して逆転勝ち。日本ハムも勝利したため胴上げは持ち越しとなったが、決勝打を放った栗原は「よい準備をして、よい気持ちで臨めたら」とあらためて優勝が懸かる一戦に目を向けた。

　楽天の先発左腕の古謝に苦しめられたが、中盤にようやく意地を見せた。０－３の六回１死一塁は代わった宋家豪から、柳町が自己最多の５号２ラン。高めの直球を完璧に捉え「頼む。入ってくれ」と願った打球はバックスクリーンまで届いた。勝負強さを示す特大の一発で、一塁ベンチのチームメートは大きく沸いた。

　１点差に迫った七回は、勢いのまま一気に試合をひっくり返した。先頭・川瀬が四球を選ぶ。１死から近藤が「達（柳町）の本塁打からいい流れになり、何とかここで追い付きたい」と中越えの同点適時三塁打。続く栗原は初球の変化球を右翼線に引っ張る勝ち越し二塁打で、勝ち越しに成功した。

　緊迫した場面で主力打者がそれぞれの仕事をこなして３連勝。リーグ連覇へのマジックナンバーはついに「１」。小久保監督は「あと１勝」と気合を入れて帰路に就いた。