引退を表明したロッテの美馬学投手（３８）が１８日、ＺＯＺＯマリンスタジアムで引退会見を行った。冒頭で「私、美馬学は今年で１５年間の現役生活の幕を降ろすことを決めました。本当にお世話になりました」と挨拶した。

　１６９センチの小さな体で１５年間のプロ生活を送ってきた。「身長だったり、いろんな劣等感の中で野球をやってきたので、とにかく負けたくない、大きい人に勝ちたいとかっていう反骨心は常に持ってやってこれたから、次はやり返したやりたいとか、そういう気持ちは常に強く持てたのがよかった」とその原動力を明かした。

　ケガとの戦いでもあった。肘には６度もメスを入れて、その度に復活してきた。辛いリハビリの期間を「あの声援の中でもう一度投げたいという思いが自分の気持ちを支えてくれた」と話した。

　引退を決意した時期を「８月末から９月頭くらい」と言う。「もう一度１軍に上がりたいと頑張ってやってきて、やっと投げられるようになったときに肘を痛めて、そこからリハビリをしてもよくならなかった」と状態を説明。そんな折りに「球団の方といろんなお話をした際に引退試合をしてくださるという話をいただいて、気持ちの整理が付いた」と明かした。

　引退試合は３０日の楽天戦（ＺＯＺＯマリンスタジアム）で開催。「その試合を引退試合に選んでいただいたので気持ちの整理というか。お世話になった両チームの前で最後、投げる姿を見せられたらと思います」と所属した楽天、ロッテ両チームの前で最後の勇姿を見せる思いだ。

　美馬は茨城・藤代高から中大、東京ガスを経て１０年ドラフト２位で楽天入り。２年目から先発に回り、１３年は日本一に貢献し、日本シリーズＭＶＰ。１７年には自己最多の１１勝を挙げた。１９年オフにＦＡ宣言してロッテに移籍。２０年、２２年に１０勝を挙げた。その後は肘や膝の故障が続き昨季は登板３試合、今季は１軍登板はなかった。通算成績は２６６試合８０勝８８敗、防御率３・９４。