「ロッテ４－２オリックス」（８日、ＺＯＺＯマリンスタジアム）

　ゲームセットの瞬間を見届けて、息をついた。横山からウイニングボールを受け取ってほほ笑んだ。ロッテ・河村説人投手が２２年５月１１日の楽天戦（楽天生命）以来１２１６日ぶりの勝利。「初めて勝った時より、今日の方がうれしい」と喜びをかみしめた。

　初回、３安打を許し先制の１点を献上。だが、二回以降は緩急を武器に決定打を許さなかった。「前回エスコンで１点取られてそこからズルズルいってしまった。しっかり切り替えてバッターに向かっていこうって思ってました」と明かした。

　２年目の２２年９月に右肘内側側副靱帯補強術（トミー・ジョン手術）を受けた。２３年は登板がなくオフに育成契約へ。昨年７月に支配下契約に戻った。「手術翌年の春に復帰できるていう感じだった。そこで１年投げられなかった。その１年がしんどかった」と辛かった日々を振り返る。

　吉井監督は「河村は緩急のピッチングなんで、それを極めてほしい」と期待する。河村は「先発でずっと投げたい」と目標を掲げつつ「１軍ですら投げられていなかった。投げられることが大事だなと思います」。復活へ大きな一歩を刻んだ。

　◆河村　説人（かわむら・ときと）１９９７年６月１８日生まれ、２８歳。北海道出身。１９２センチ、８７キロ。右投げ右打ち。投手。白樺学園、星槎道都大を経て２０年度ドラフト４位でロッテ入団。プロ初登板は２１年３月２６日・ソフトバンク戦（中継）。２３年１１月に育成契約、２４年７月に支配下復帰。