「全国高校野球選手権・組み合わせ抽選会」（３日、大阪市内）

　３回戦までの組み合わせ抽選会が３日、大阪市内で行われ、史上９度目、チームとして２度目の春夏連覇を目指す横浜は大会第３日の第１試合で敦賀気比との対戦が決まった。また、センバツ準優勝の智弁和歌山は第４日第１試合で花巻東と、近畿大会秋春連覇の東洋大姫路は同日の第２試合で済美と対戦。甲子園常連校が集まる激戦ブロックとなった。

　王者のプライドで、追われる立場のプレッシャーをはねのける。横浜の主将、阿部葉太外野手（３年）は頂点への道のりを冷静に見据えた。敦賀気比との初戦に「相手は粘り強い印象。自分たちはその上をいきたい」と分析した。

　１９９８年以来、２７年ぶりの春夏連覇がかかる大会。神奈川大会で３本塁打を放った４番でエースの奥村頼人（３年）、２年生ながら最速１５２キロの織田翔希投手らタレントぞろいだ。抽選会場でもひときわ注目を集め、阿部葉が抽選に臨むと会場はざわついた。それでも「プレッシャーがあってこそ横浜高校。自分たちのプライドをもってやっていきたい」と一切、表情を変えなかった。

　敦賀気比とは昨年８月の練習試合で、１１－１で快勝した。しかし「当時、相手は関東遠征の最後で疲労もたまっていたと思う。あの時とは別のチームだと思っている」と油断はない。

　センバツ優勝後はチームに緩みが出た時期もあったという。５月の関東大会準決勝で専大松戸に敗れ、昨秋からの公式戦連勝が２７でストップ。６月は大阪桐蔭との練習試合で敗戦。３年生で緊急ミーティングを開き、方向性を再確認して夏も大舞台に戻ってきた。「監督から、追われる立場が一番難しいと言われている。横浜を倒そうとしてくる相手のさらに上をいくことが大事」。春のチャンピオンは堅実に１戦１戦を戦う。