第２９回全国高校女子野球選手権の決勝が２日、甲子園球場で行われ、福知山成美が岐阜第一を１０－１で破り、２０１４年以来１１年ぶり２度目の優勝を果たした。４番・新谷早琴内野手（３年）が２安打３打点と躍動。亡き父の思いを背負って躍動した。

　新谷は満面の笑みで聖地のマウンドに駆け寄った。４点リードの四回２死満塁で中前２点適時打を放つなどチーム最多の３打点を記録して、頂点に導いた。

　高１時に父が動脈解離で他界。突然の別れにもくじけなかった。亡くなる直前には退部も考えるほど心が追い込まれ、寮から実家に帰省。「やめたい」と伝えると、父は優しく受け入れ、そっと背中を押してくれた。

　兄・樹稀さんは２０１９年夏の甲子園で優勝した履正社のメンバー。当時小学生だった妹の早琴は、スタンドから履正社の野球を見つめながら「男子野球部がやる場所」と聖地を遠くに感じていたという。２１年から決勝が行われるようになって以降初となるチームの全国制覇に主砲として貢献。「高校で女子野球をやりたいという人が増えるように」とさらなる発展を願った。