「高校野球東東京大会、海城６－３開成」（１０日、大田スタジアム）

　東東京大会では、中高一貫男子校の超進学校対決が実現した。今年度の東大合格者数が１５０人（既卒含む）で４４年連続全国１位の開成と、同４９人でトップ１０常連の海城が２回戦で激突。海城が「リベンジ」の初戦突破を果たした。

　一塁側スタンドには、海のように鮮やかなブルーのＴシャツをまとった応援団。超名門対決を制した海城ナインは最高の笑顔でエールに応えた。

　３－３の四回に広田大遥（たいよう）内野手（３年）の中前適時打と、主将・山本聡志外野手（３年）の適時内野安打で勝ち越しに成功。医学部志望の先発右腕・星明清（めいせい）投手（３年）が７回７三振３失点の力投を見せるなど、リードを守り抜いた。広田は「勉強では負けてるから野球は頑張ろうと思った」と笑顔で振り返る。

　衝撃の敗戦が秀才軍団を強くした。東大野球部に多くのＯＢを輩出している両校。そのつながりで、３月下旬に初めて２校による練習試合が実現した。だが、結果は９－１９の大敗。梶徹監督は「基本的には守備の自滅」と振り返り、山本は「同じように進学校と言われていて、練習時間もだいたい同じはずなのに、大差で負けてしまったことが本当にショックで…。自信をなくしました」と率直な思いを明かす。

　それでも、ただでは転ばない。「自分たちは下手くそなんだと自覚して、もう一回熱を入れてやっていこう」。主将を中心に声をかけ合い、限られた時間と環境で猛練習。この日は無失策で投手も２四球のみと成果を示し、雪辱の１勝につなげた。

　３年生１２人のうち、約半数が東大志望。大半の部員が塾に通う。「この夏の大会をやり切って、勉強に切り替えたい」と山本。全力プレーで、究極の文武両道を体現する。