「日本ハム６－１ヤクルト」（１２日、エスコンフィールド）

　“新庄野球”の真骨頂が出た。日本ハムは意表を突いてまんまと奪った決勝点。ベンチの将は右拳を握った後、パチパチと拍手した。足を絡めた鮮やかな攻撃が、ズバリと決まった。同点の三回２死一、三塁で、打者は清宮幸。ファウルの後の２球目に一走・五十幡がスタートを切った。捕手が二塁に送球した瞬間に、三走・進藤が本塁へ。五十幡が挟殺される前に、悠々と生還した。

　「清宮くんの１球目の情けないスイングがなかったらかけてない。これはちょっと仕掛けようと思って」。新庄監督が笑いながら説明した。投手が外国人のアビラ、三塁の守備位置などを見た上で「全部かみ合った上での」作戦が発動した。

　打線では五十幡が２本の三塁打を含む３安打２打点。上からたたくスイングを矯正するため、阪神・佐藤輝らの動画を送り続けた新庄監督は「そういう打ち方をすれば、いい打球が打てるよって。やっと僕のイメージしている五十幡くんに近づいて来てくれている感じはします」と目を細めた。五十幡は清宮幸の犠飛で２度、生還。出塁したことで自慢の快足が生き、渋い点の取り方につながった。

　今季６度目の同一カード３連勝。今季最多の貯金１０に到達した。交流戦の成績も５勝４敗と白星が先行。新庄監督は「思い通りのような結果につながってきた。広島さんに勝っているイメージがないから、何とか先に１勝して、こっちのペースに持っていきたい」ともくろんだ。