「ロッテ６－１広島」（１０日、ＺＯＺＯマリンスタジアム）

　スタンドから降り注ぐスタンディングオベーションが、心地良かった。ロッテ・サモンズ（前タイガース）は七回まで無安打無得点に封じる快投。八回先頭の上本に左中間二塁打を浴び、続く菊池に四球を与えたところで降板。ファンは拍手で賛辞を贈った。

　「しっかり投げきったという気持ちでマウンドを降りました」と２勝目に満足そう。逃した快挙には「マウンドに上がったら考えず、１人ずつ打ち取ろうと（思っていた）。ベンチ戻ってきてノーヒットだなと（意識した）」とスイッチを切り替えて結果につなげた。

　投げれば、連敗が止まる。そんな“サモンズ神話”が生まれつつある。５月７日の楽天戦（ゾゾ）は２回ＫＯだったが、チームは勝利し６連敗でストップ。５連敗で迎えた同１５日の楽天戦（東京ド）で来日初勝利。そして３連敗で迎えたこの日に２勝目。連敗時の登板でチームは３戦３勝だ。

　米国時代はサモンズ（ＳＡＭＭＯＮＳ）がサーモン（ＳＡＬＭＯＮ）に似ていることから、ひとひねりして“ビッグ・ツナ”の愛称で呼ばれていた。ツナが見事なコイ料理。「攻撃的にストライクで押していくピッチングを続けたい」。低迷打破へ大きな戦力が台頭した。