「ロッテ０－８日本ハム」（１６日、ＺＯＺＯマリンスタジアム）

　最後までクールにマウンドに立ち続けた。日本ハム・山崎福也投手（３２）が１２２球を投げて７安打無失点。オリックス時代の１７年７月１０日の日本ハム戦（京セラ）以来、８年ぶりプロ入り２度目の完封勝利。「うれしい気持ちでいっぱいです」と振り返った。

　力感のないフォームから手元で伸びる直球、多彩な変化球でほんろうした。「体全体と、特に指先の力を抜いて投げるのを意識した」と明かす。その効果を「真っすぐがいい力感があった。スイスイ通ったっていうのが良かった」と分析した。

　新庄監督は「もう完璧。完璧でしたね」とたたえた。「腕の振りがよかったですね。真っすぐの腕の振りより、変化球の腕の振りの方が速いようなイメージを持たせるから、（打者は）とんでもないワンバンを振ってしまう」と絶賛した。

　七回に水野の３ランで７点目が入った時だった。新庄監督から話しかけられた。「打つ？」。打撃にも定評があるだけに、ＤＨを解除することを提案されたが「さすがにまずいと思いました」。それでも、その言葉を「楽になりますよね。試合展開もそういう感じなんだなって実感しますし、勝ちに向かってるなって感じました」。完封につながる一言となった。

　首位を走るチームは今季最多の貯金８まで積み上げた。山崎は「まだシーズンは長いんで、こういうピッチングとは言わずに、ゲームメークできるように」。悲願達成へ、貢献し続ける。