「オープン戦、ソフトバンク－巨人」（１２日、みずほペイペイドーム）

　ソフトバンクのリチャードが２－４の六回にオープン戦１号ソロを放った。先頭で巨人・ケラーの３球目、真ん中に甘く入ったカーブをとらえた打球が左翼フェンスを越えた。

　リチャードは球団を通じて「打ったのはカーブ。１球目に危ないボールが来ましたが、しっかりとピッチャーに向かっていく強い気持ちでいくことができました。いい反応でスイングができたと思います。結果を出すことができて良かったです。いい打席を続けていけるように頑張っていきます」とコメントした。

　打った瞬間、それと分かる打球に、ＳＮＳ上の鷹党も歓喜。「ようやくロマン砲リチャードに１発！」「俺たちはリチャードを諦めない！」というコメントに加えて「信じてええんか？」「リチャード今年なのか！？」などと、いよいよ覚醒の時を迎えようとしている大砲への期待の声が寄せられた。

　リチャードは昨年も２軍で１８本塁打を放つなどウエスタン・リーグで５年連続本塁打王、３年連続打点王に輝いた長距離砲。チームの厚い選手層にも阻まれて１軍ではなかなか結果を残せず、オフの契約更改交渉では出場機会を求めて一度はサインを保留。２度目の交渉で更改して今季に臨んでいた。