ＤｅＮＡに２年ぶり復帰したトレバー・バウアー投手（３４）が４日、神奈川県横須賀市内の球団施設で初めてライブＢＰ（実戦形式の打撃練習）に登板した。打者のべ１１人に対して計４６球を投じ、安打性はゼロ。計５三振を奪う好仕上がりを見せ、５日に１軍合流する見通しとなった。

　１球投げるごとにほえた。打者と対峙（たいじ）すると、おのずと闘争本能が湧き上がる。集中力を研ぎ澄ませながら腕を振り、圧巻の投球を見せた。

　厳しい寒さに見舞われ、室内練習場での登板となったが、半袖姿で躍動。１人目の小笠原から空振り三振を奪うと、２年前におなじみだった刀パフォーマンス「ソードセレブレーション」を披露。全球種を投げ、特にカーブの精度は抜群のキレを見せた。

　ボール以外でも、投球術には磨きがかかっていた。初球からいきなり独特のクイックモーションで翻弄（ほんろう）。意表を突き、突如右肘を下げて投げる“幻惑投法”も繰り出し、引き出しの多さを見せつけた。

　米アリゾナでの自主トレでもライブＢＰを行ってきたというバウアーは、万全の仕上がりで首脳陣の“ＧＯサイン”をゲットした。入来２軍投手コーチは「もういけるだろうなって感じですね。ゲームになったらもっと出力が上がると思う」と目を見張り、「もうどんどん実戦に入っていくと思います。開幕も近いですし」と太鼓判。桑原２軍監督も「あとは１軍の調整に入っていくだけ。試合の中で作っていくんじゃないかなと思う」と話し、５日に１軍に合流する見通しだ。

　開幕ローテ入りは確実で、今後はオープン戦に登板し、準備を整えていく。３日の入団会見で「開幕からフルスロットルでいきます」と宣言したバウアー。その言葉通りの活躍に、期待は高まる。