中日一筋で通算２１９勝をマークした山本昌広氏が１日にフジテレビで放送された「ジャンクＳＰＯＲＴＳ　プロ野球４世代同学年ペア」に出演。現役時代に恩師の星野仙一氏から課された強烈な罰金エピソードを明かした。

　「怠慢プレーには容赦ない罰金を科す」と恩師のエピソードを語り出したレジェンド左腕。「阪神戦の八回先頭でヒットを打って、立浪君が送って。１点差で１アウト二塁だったんでね。張り切ってセカンドで『ホームにかえってやろう』と思って」と遊撃の守備位置などをしっかり確認していた矢先だった。

　「気づいたらセカンドが牽制に入ってアウトになった。一歩も帰れず」と振り返った山本昌氏。「試合終わったら大激怒で。立浪が送ったのにって。当時、僕の年俸は１０００万円だったんですけど『７桁持ってこい！！！』って言われたんです」と激白した。

　実に給料の１０分の１となる１００万円が罰金として徴収されたことにスタジオ騒然。共演者の口もあんぐりとなった。「ピン札で持って行ったんですよ。ふざけんなと思って」と実際に支払ったことも明かした。

　さらに「オープン戦の開幕投手を任されて初回に７失点ＫＯされたんです。キャンプ地に帰って星野監督から『死ぬまで走っとけ』と言われて。４時半くらいからずっと走ってて、８時半くらいになってマネジャーが迎えに来て『もういいよ』って」と現代では考えられないような逸話も語った。

　星野監督は１９８７年からの中日第１次政権時代に、４兄弟として山本昌や立浪、中村、今中を登用。厳しく育てあげ、山本昌は８８年のベロビーチキャンプでは置き去りにされたことも。２０１８年に恩師が他界した際には「星野さんでなければ今日の私はない」とコメント。名球会投手への礎を築いたのは間違いなく星野氏だった。

　山本昌氏は番組で「衣笠祥雄から大谷翔平まで対戦してますから」と胸を張った。信頼関係が強いからこそ明かされたエピソードだった。