「ヤクルト春季キャンプ」（２６日、浦添）

　ヤクルトは２６日、春季キャンプを打ち上げ、高津臣吾監督（５６）が危機感を募らせて総括した。最終日に選手が組んだ円陣。緊迫した空気が充満する中、指揮官は「このままじゃ勝てない」と声を張り上げた。

　痛烈な言葉を並べて現状の戦力を“分析”した。「特別チーム力が上がったとも感じない。このままじゃダメだと思います」。理由は明白。懸案事項の先発投手の整備が難航している。

　ローテ入りを期待した右腕が続々と故障。ドラフト１位・中村優（愛知工大）は下半身のコンディション不良で、キャンプは２軍に帯同した。新外国人・ランバートは下半身のコンディション不良のため今後はリハビリ組に入る。奥川も下半身のコンディション不良で一時的に離脱。開幕ローテ入り確定は吉村、高橋の左右のエース候補だけとみられ「（先発が）４枚足りないですね」と険しい表情だ。

　開幕まで残り約１カ月。残された時間は決して多くはない。２年連続５位の屈辱を晴らすためにも「戦力を整える」ことに重点を置いて挑む。