「ＤｅＮＡ春季キャンプ」（３日、宜野湾）

　ＤｅＮＡのドラフト１位・竹田祐投手（２５）＝三菱重工Ｗｅｓｔ＝が３日、初めてブルペン入りした。直球にカーブ、スライダー、フォークと変化球を交えて３０球。針の穴に糸を通すような精密な制球力を披露した。

　背番号１２がついにベールを脱いだ。背後の三浦監督をはじめ、ギャラリーの多さに緊張は隠しきれなかったが「力みすぎて球を動かさないようにと思って、しっかり球を指にかけられた」と真骨頂に狂いはなかった。審判員はストライクのコールを連発。特に「自分の生命線」というカーブは高精度で、“精密機械”のごとく器用に操った。

　指先の研ぎ澄まされた感覚は天性のものだ。針と糸を使った裁縫が得意といい「ボタンを留めたり、ユニホームがちぎれたら自分で普通にやってました」と“技巧派”な一面を裏付けている。

　大原投手コーチは「球速い！変化球すげえ！っていうタイプではないけど、試合をメークする地道なオールラウンダー」と“実戦タイプ”の即戦力ルーキーを評価。「開幕ローテーションに入れたら」と目標を掲げる右腕が、まずは堅実に存在感を示した。