「オリックス０－３楽天」（１３日、京セラドーム大阪）

　楽天は先発の早川が９回２安打完封など、投打がかみ合い快勝。連敗を２で止めた。今江敏晃監督は「今日は早川に尽きると思います。素晴らしかったですね」と絶賛した。

　左腕が完璧な投球だった。序盤から直球、変化球ともに精度が高くテンポよくアウトを重ねる。走者を出しても３つの併殺を奪うなど二塁を踏ませず。結局打者２７人でシャットアウトし、自身３年ぶり２度目の完封勝利となった。「苦しい時に一人で投げきってくれたというのは非常に大きい１勝」とたたえた。

　打線は１、２番が機能した。三回、１番・小深田がヒットで出塁すると盗塁でチャンスメーク。２番・村林が中前へ先制の適時打を放ち、足を絡め先手を取った。さらに七回には小深田の四球などで１死一、二塁とすると村林が右中間へ２点適時三塁打。膠着（こうちゃく）状態となっていた試合を動かした。指揮官は「１、２番が本当によく頑張ってくれて、やっぱりこの二人が打ってくれないと困る。なんとか残り試合急上昇してほしい」と期待を込めた。

　福岡では二桁失点を喫するなど嫌な流れだったが、早川の快投もあり、断ちきることに成功。Ａクラス入りを目指し猛追する。