オリックス・宮城大弥投手（２２）が１０日・ロッテ戦（ゾゾ）に先発予定で、９連戦の初戦を託される。「最少失点で抑えることが勝ちにつながると思う。意識しながらやりたい」と、６月２７日以来の４勝目を狙う。

　現在、自身３連敗中。連打から複数失点につなげるケースが多いだけに、心がけるのは連打厳禁だ。「そこをなんとかしないと。一試合、一試合しっかり勝ちにこだわってやりたい」。貪欲に勝利を求めていく。

　８日には母校・興南が大阪桐蔭と甲子園大会１回戦に臨み、敗戦した。それでも、後輩たちの奮闘は刺激となり「僕も場所は違いますけど、いい投球をして、野球を続ける人に対していい先輩として背中を見せられるような形を取りたい」とより一層の気合が入った。

　今回の９連戦は田嶋、曽谷、エスピノーザと１軍ローテで回り続けている投手に加え、１１日から登録可能の斎藤や状態が回復すればカスティーヨを投入する可能性も出てきそうだ。西武戦３連勝の勢いそのままに連勝街道を突き進みたい。宮城の快投がその流れを作る。