ＤｅＮＡは５日、新外国人選手としてマイク・フォード内野手（３２）＝前レッズ、右投げ左打ち＝を獲得したことを発表した。米国出身でメジャー通算３７本塁打をマークしている左打ちの長距離砲。ヤンキース、マリナーズと渡り歩き、昨季はエンゼルスに所属したドジャース・大谷翔平選手の元チームメート。契約は単年、年俸は５０万ドル（約８０５０万円）で背番号は「９９」（金額は推定）。大混戦のセ・リーグから一歩抜け出すべく、貪欲に補強を推し進めた。

　牧、宮崎、オースティンらリーグ随一の強打を誇るベイスターズの“アルティメット打線”。今季はレッズでプレーし、３Ａで６本塁打をマークしているフォードが、さらなる破壊力を加えそうだ。くしくも筒香が左肋骨の疲労骨折で５日から戦線離脱したが、実績十分の新助っ人が新たな切り札として期待される。

　三浦監督は「長打力のある左打者、一塁手。期待してます」と話した。一塁を守る助っ人のオースティンとポジションが重なることについては「これから考えていきます」としたが、天王山を迎える後半戦へ向けて、起用プランの選択肢が増えることはチームにとってメリットが大きい。「早ければ今月中に合流してファームの試合に出て、という感じになると思う」と今後の見通しを明らかにした。

　◆マイク・フォード（Ｍｉｋｅ　Ｆｏｒｄ）１９９２年７月４日生まれ、３２歳。米国出身。１８３センチ、１０２キロ。右投げ左打ち。内野手。プリンストン大から１２年にヤンキースと契約。１９年にメジャーデビューして。１２本塁打。２２年途中にはエンゼルスでプレーして大谷翔平とチームメートに。２３年にマリナーズで１６本塁打。今季はレッズでプレーしていた。