ヤクルトの小川泰弘投手（３３）が２２日、神宮外苑・コブシ球場で行われた１軍投手練習に合流。２６日の阪神戦（甲子園）で今季初先発するとみられ、「呼んでいただいたからには、しっかり気持ちを入れてやるだけ。結果を恐れずに投げたい」と気合は十分だった。

　春の試練の救世主になれ。今季初の９連戦を前にエースがチームに帰還。３月にコンディション不良で離脱したが、その間も１軍戦は欠かさずチェックした。痛めた上半身の再強化にも時間を充て、「後を見ず、飛ばして入っていきたい」とエンジン全開で向かう。

　９連戦の初戦は中９日で吉村が先陣を切る。そして、現在引き分けを挟み６連勝で首位に立った好調・阪神戦は小川、サイスニード、中１１日で石川とつないでいく予定。出遅れたエースの決意と覚悟が、逆襲の一手となる。