「オリックス１－３ソフトバンク」（２９日、京セラドーム大阪）

　調子が良かっただけに、七回の投球が悔やまれる形となった。初の開幕投手を務めたオリックス・宮城大弥投手（２２）が、６回１／３を６安打３失点。「長打を許してしまったところ、つなげてしまった場面は修正していかないと」と唇をかんだ。

　最速で１５３キロをマークするなど、勢い十分の直球でソフトバンク打線に勝負。ただ同点の七回、先頭の山川に直球を右中間席に運ばれ、その後甲斐に左前適時打を許して降板。「投げるコース、投げるタイミングをもっと勉強しないと」と課題を口にした。

　中嶋監督は宮城の投球全体を振り返り「良かったと思います。あまりプレッシャーを感じず、どちらかと言えば楽しそうに思い切り行ってくれた」と評価した。長いシーズンを戦う上で、若きエース・宮城の存在は不可欠。気持ちを切り替え、次は快投を披露する。