「２軍練習試合、オリックス１－４阪神」（２６日、京セラドーム大阪）

　オリックスの山下舜平大投手（２１）が２６日、２軍練習試合・阪神戦（京セラ）で先発し、今季最長の７回を投げ２安打２失点。先発登板が決定的となっている４月２日・西武戦（ベルーナ）へ向け、態勢を整えた。

　最速は１５７キロ。初回から三回は三者凡退と快調だった。四回以降は制球に苦しみ、梅野の適時打などで２失点したが、六回以降は立ち直り、収穫の９９球だ。「最後は良い感じで終われたので、良かったんじゃないかな」と手応えを明かす。

　登板前は走者を出した後の投球をテーマに掲げていた。クイックなどの課題が明確になっていたが、この日は「ランナーケアでの（クリアした）部分が一番大きいかな」と振り返る。４与四死球と細かな制球に苦しむ場面はあったが、不安要素を減らすことはできた。

　中嶋監督は課題の部分に関して「前回よりは（良いが）…。こちらから求めているモノが高いとしたら、そこをクリアしたかと言ったら全てじゃない」と評価した。迫る本番へ向け、まだまだ突き詰めていく。