楽天・田中将大投手（３５）が１３日のオリックス戦（静岡）でオープン戦３度目の先発マウンドに上がる。「順調にここまでいいステップを踏めたと思うので、自分としても楽しみです」と語った。

　前回登板６日の阪神戦（甲子園）では、２回１失点だった。そこから中６日を空けて、今回は３イニングを予定している。「特に問題なくいい調整はできた」と登板間隔が前回の中１０日から短くなったが、心配はしていない様子。この日は雨で試合が中止となり、室内練習場でキャッチボールやダッシュを行って汗を流した。

　昨年１０月に右肘のクリーニング手術を受け、ここまでは“リハビリの延長”として実戦を重ねてきたが「徐々にアクセルを踏んでいってる状態。そんな急激にっていうことはないけど、感覚的には間違いなく上がってきている」と出力も上向きだ。

　順調な回復を見せ、先発ローテ入りへ着実に前進する田中将。約２週間後に迫った開幕へ照準を合わせ、調整を続けていく。