ソフトバンク・小久保監督 相手の佐々木朗希に言及「シーズン入ったらもっと真っすぐ速くなりますよ」
「オープン戦、ロッテ１－１ソフトバンク」（１０日、ＺＯＺＯマリンスタジアム）
ソフトバンク・小久保裕紀監督が、今年初対戦となったロッテ・佐々木朗希投手を警戒した。
打線は１番に入れた柳田から今宮、近藤、西武からＦＡ移籍した山川、巨人からトレード移籍したウォーカーと超強力な上位打線を組んだ。初回に先頭の柳田がロッテ先発・佐々木朗の１５６キロ直球を捉えて右中間に二塁打を放ったが、この回は２三振を喫するなどで無得点。その後も走者を出しながら佐々木朗を攻略できず、３回を無得点に封じ込められた。
この日、直球の最速が１５７キロをマークした右腕について指揮官は「シーズンに入ったらもっと真っすぐ速くなりますよ。あと５キロぐらい平均で速く投げるんじゃないですかね」と苦い顔。「ランナーを背負っても、あれだけの真っすぐとフォークがあれば、そんな簡単には打てないですね」と警戒心をあらわにしていた。
