「練習試合、楽天５－６日本ハム」（１８日、金武町ベースボールスタジアム）

　バズーカ砲で打ち上げられたような打球は高く舞い上がり、なかなか最高到達点に達しなかった。ゆっくり下がった楽天の右翼・岡島は気付けば背後にフェンス。その上を越えて、外野芝生席で弾んだ。日本ハムの“メジャー１０８発助っ人”フランミル・レイエス外野手（２８）＝前ロイヤルズ＝が、驚きの来日初本塁打だ。

　本人は「風にも助けられた」と苦笑い。二塁を回ったところで、右肩にバズーカ砲を担ぐポーズを披露した。インディアンス時代の１９年から始めたもので「チームメートがベンチに向かって拳銃を打つパフォーマンスをしていた。僕にはそれが小さすぎるからバズーカで対抗しようと思って」と明かし、「毎回やります。僕のアイデンティティーなので」と宣言した。

　新庄監督は「広角に打てるし、選球眼もいい。良すぎて怖いくらい。だから２打席で代えたもん」と評価。それでも油断はしない。「オレが現役の時にもめちゃくちゃいた。そういう選手。今は『計算できるやん』。で、始まった瞬間、３０打席ノーヒット？みたいなパティーン（パターン）もあるから」と笑った。

　ベンチではナインの名前を覚えて大声でエールを送る。練習態度も真面目。全力疾走も怠らない。今のところ優良助っ人の気配。この日は打撃手袋を変えてプレーしたが「いつでもかっこいい男でありたいから、すべてをきれいに、おしゃれにしているんだ」と言う。

　「レイエスのニックネーム知ってます。『モーレ』。書いといてください」と新庄監督。由来は米アニメで、実写版の映画化もされている「ファンタスティック・フォー」に登場する怪力男「ザ・シング」のスペイン語名「ラ・モーレ」だという。バズーカ砲を携えた「モーレ」が、大きな戦力になりそうだ。