「ＳＭＢＣ日本シリーズ２０２３、阪神タイガース４－５オリックス・バファローズ」（３１日、甲子園球場）

　９年ぶりに甲子園で日本シリーズが開催されたが、阪神は地の利を生かせず、甲子園３連戦の初戦を取ることができなかった。これで１勝２敗となり、オリックスにリードを許した。シリーズ中は、５９年ぶりとなる関西シリーズの周辺や裏側を探る企画をお届けする。甲子園に乗り込んだオリックスファンは左翼スタンド上部の一角から熱い声援を送った。

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　オリックスファンにとって甲子園は圧倒的数的不利な状況となった。ただ、在阪球団としての“意地”も垣間見えた。

　甲子園ではレギュラーシーズン同様、左翼上段の２ブロックがビジター専用応援席。ＣＳファイナルＳでの広島ファンはその枠内にピッタリ収まる形となり、ＳＮＳ上では少なすぎる鯉党の姿が話題となった。今回のオリックスファンは同席の左翼ポール側に約１ブロック分プラスで占拠。スタンド全体の９割５分以上が阪神ファンの中、わずかながら“援軍”が加わった。

　日本シリーズ第１戦、第２戦が行われた京セラドームでは、オリックスが一塁側の席のチケットに「バファローズ」という文字を表記し、両軍ファンを一塁側と三塁側で五分五分に分断。ホーム側への虎党の浸食は免れたものの、左翼外野席は黄色で埋め尽くされていた。

　オリックスファンで交流戦でも甲子園に訪れたビジター専用応援席に座る３９歳男性は「せっかくの関西シリーズなのでもう少しビジター専用席を拡大してほしかった」と率直な心境を吐露。同席もチケットの確保が困難だったといい、普段見かける常連のファンも散らばる形となった。完全アウェーな環境だが、「声量で張り合うしかない」と気合。“少数精鋭”で虎の大応援団に立ち向かう。