「ＳＭＢＣ日本シリーズ２０２３、オリックス・バファローズ８－０阪神タイガース」（２９日、京セラドーム大阪）

　オリックスが初戦と真逆のスコアとなる驚異の「８－０返し」で阪神を圧倒。１勝１敗のタイとした。

　初戦で２安打完封負けに終わった打線を中嶋監督が大幅に組み替えた。初戦はベンチ外の西野を２番、出番のなかったセデーニョと広岡も先発起用した。三回は広岡が口火を切り、西野が右中間を真っ二つに破る先制の適時三塁打。四回は２死から好機を演出し、野口、広岡、中川圭の３連続適時打で一挙３点を奪った。

　さらに七回は２死満塁から代打・ゴンザレスが走者一掃となる左中間フェンス直撃の３点二塁打を放ってダメ押し。八回には阪神の２失策に乗じて加点し、第１戦の阪神打線と同じ８点のリードを奪った。指揮官は「昨日の試合が申し訳なかったので、やり返せてよかったと思います」と勝利監督インタビューで語った。

　一方、初戦でエースが打ち込まれる厳しい状況でマウンドに立った宮城大弥投手は６回４安打無失点の快投。「初回から自分のリズムで投げることができたと思いますし、ランナーを許してからも、しっかりと切り替えて集中して投げられたと思います」とシリーズ２勝目を手にした。

　立ち上がりから力のあるボールで阪神打線を封じ込んだ。１点を先制した直後の四回には２死から連打で一、二塁のピンチを招いたが、ノイジーを三振に仕留めるとこん身のガッツポーズを見せた。

　４点リードをもらった五回はきっちりと三者凡退。阪神に付け入る隙を与えなかった。これでポストシーズンは昨季から１７回１／３を連続で無失点。宮城の後を受けた七回は宇田川、八回は山崎颯と侍ジャパンのメンバーが完全投球でつなぎ、最終回は小木田が締めた。

　昨年も２敗１分けから４連勝で日本一をつかんだオリックス。今年も初戦を落としたが、チームに全く引きずる様子はなかった。２年連続の日本一へ、オリックスの逆襲が始まった。