オリックスの日本シリーズにおける先発ローテの大枠が固まったことが２４日、分かった。初戦はエースの山本由伸投手（２５）の登板が決定的。第２戦に宮城大弥投手（２２）、第３戦に東晃平投手（２３）と活きのいい若手で臨み、第４戦と第５戦は経験豊富な左腕の山崎福也投手（３１）と田嶋大樹投手（２７）に託すことが有力だ。２年連続の日本一へ向けて、猛虎打線に強力な５投手をぶつける。

　猛虎打線を抑えるための先発ローテが固まってきた。初戦のマウンドには当然、エースの山本が上がることになる。２３日には阪神の岡田監督から先制“口撃”を受けたが、この日はキャッチボールなど自分の調整に集中していた。

　第２戦の先発が有力な宮城は、ロッテとのＣＳファイナルＳでは２１日の第４戦に登板。９月下旬に体調不良で抹消されて登板機会が少し空いていたが、６回４安打無失点と問題なし。阪神戦は通算２戦２敗ではあるが、左のエースの実力を示したい。第３戦は東が有力。ウエスタン・リーグでも甲子園での登板があり、敵地のマウンドも経験がある。

　第４戦は山崎福、第５戦は田嶋の見込み。山崎福は昨季の日本シリーズで敢闘選手賞を獲得。この日は紅白戦に先発し、４回無失点。打席にも立ち、犠打を成功させた。甲子園は高校時代にも活躍した舞台。「阪神の勢いがすごいと思う。それにのまれないようにと頭の中に入れてやるしかない」と独特の雰囲気を警戒しながら、投打での貢献に期待がかかる。

　先発投手陣だけでなく、ブルペンも平野佳を筆頭に山崎颯や宇田川、阿部に山岡など盤石。阪神も安定した投手力があるが、負けていない。２年連続の日本一へ、強力ローテで猛虎打線に立ちはだかる。