日本ハムの万波中正外野手（２３）が１１日、千葉県鎌ケ谷市の球団施設で練習。このオフの目標として打球速度１９０キロを掲げた。この日のフリー打撃で場外弾を連発。自己最速の１８５キロをマークしたが、来季開幕までにさらに５キロ上乗せを目指す。

　「きょうはマックス出したいなと思って、思いっきりバットを振っていたんで、１ついいんじゃないかなっていう風には思います」と現時点の１８５キロに納得の表情を見せた。

　打球速度１９０キロといえば、大谷（エンゼルス）らメジャートップクラス。そのレベルに達するプランはある。「筋肉量とスイングスピードは相関性があるっていうのは出てるので、筋肉量も少しずつ増やして。スイングスピードは技術的なところもあるとは思う。その２つが合わさってきて、来年の春のキャンプで１９０キロを目指したいなと思っています」と明かした。

　今季、パ・リーグでは２６本塁打で３人が本塁打王に並んだ。万波は１本差の２５本塁打でその座を逃した。

　「いやー悔しかったですねー」と振り返りつつ、「並んでから抜けられたのがあの３人で、打てなかったのが僕なので、そこには本数以上に大きい差があるなとは感じますし、その差が埋められるように頑張りたいですし、まだまだ僕の伸び代だと思うので、ああいうメンバーに挑んでいける選手になりたいし、今そういう立ち位置に居られるのもすごい幸せなことなので、みなさんが元気なうちに追い抜かしてホームラン王を獲りたいです」。来季はメジャー級の打球速度を身につけて、キングの座に臨む。