野球評論家の高木豊氏が２８日までに自身のＹｏｕＴｕｂｅチャンネルを更新。２５日のＤｅＮＡ－中日戦で九回に登板し、１イニング１０失点、６２球を投じた中日・近藤について「さらし者にされたことをバネにしてほしい」とエールを送った。

　２－８の九回からマウンドに上がった育成出身の左腕。味方のミスなどにも足を引っ張られる形となり、２死から失点を重ねた。中日ベンチも負け試合で勝ちパターンの投手を使いたくないという思惑もあり、１イニングを全うさせた形に。左腕は三つ目のアウトを奪うと、ベンチに戻る際には帽子を取り、守っている野手が引き揚げるのを待っていた。

　高木氏は「一番感じたのは誰かが寄っていくことだよね。１人にしちゃいかん」と指摘。内野手、またはベンチから投手コーチがマウンドへ出向くこともなかった。「両親が見てたら涙してると思う」と語り、スタンドから拍手が送られたことには「近藤の姿を見たら苦しかったと思う。自分の子供と重ねて見るからね」とファン心理を代弁した。

　「でも難しいよね。勝ちパターンの投手を出したくないのもわかる」と立浪監督らベンチの心境もフォローした高木氏。近藤については「さらし者にされたことをバネにしてほしい。これからの近藤の飛躍に期待したいよね」とエールを送っていた。