「全国高校野球選手権・準々決勝、仙台育英９－４花巻東」（１９日、甲子園球場）

　花巻東・注目の佐々木麟太郎は敗退に涙が止まらなかった。

　「麟太郎まで回せ！」－。仲間の声が飛んだのは９点を追う九回。前の回で最後の打者になった佐々木はへルメットをかぶって待機。その思いが届くように、仲間が執念を発揮した。４点を返し、なお２死一、二塁で打席へ。佐々木は「正直回してくれて嬉しかったし、自分まで回せと言ってくれてて、本当に回ってくるなんて考えていなかった。幸せだなと思った」と振り返った。

　最後は一、二塁間にはじき返したが、相手の好守でアウトに。ヘッドスライディングは間に合わなかった。試合後は涙が止まらず。「怪我も悩んでいたし、期待されている中でのプレッシャーもあった」と本音も吐露したが、高校通算１４０本塁打に「誇れる高校野球人生だった」と充実感もにじませた。

　試合後、甲子園からは割れんばかりの大きな拍手が降り注いだ。佐々木も他の選手と同じく土を集めることなく、甲子園を後にした。

　プロからも注目を集めるスラッガーは、今後については「まだ全く考えていない。岩手に帰ってからゆっくり決めたい」と明言しなかった。