「ロッテ９－７楽天」（１５日、ＺＯＺＯマリンスタジアム）

　ロッテの岡大海外野手が、３２歳の誕生日に決めた。八回２死二、三塁から勝ち越しの２点適時三塁打。「チームとしても勢いがありましたし、勢いのまま打席に立った感じだと思います」。土壇場での一打で自らのバースデーを祝った。

　４－７の八回。先頭・中村奨から四球と安打でつなぎ、ポランコの犠飛で１点。さらに粘る打線は、２死満塁から代打・角中が誘ったバッテリーミスなどで同点とした。なおも続いた２死二、三塁の勝ち越し機。“ヒロミナイト”の始まりだ。

　夏の夜風が岡の背中を押す。安楽が投じた３球目を捉えた。１３３キロの変化球を中堅にはじき返し、勝ち越しの２点適時三塁打に。「きょうは絶対いい日になると思った。うれしい半面、ほっとした部分が出た」。快足を飛ばし三塁を踏むと、何度もガッツポーズ。いつもはあふれない感情が爆発した。

　ロッテに入団して６年目。「まだまだこれから向上していかないといけないと思いますし、ロッテに貢献したい。ガツガツ行きたい気持ちもありますし、常にうまくなりたいという気持ちがある」。さらなる進化を誓った。