「ロッテ３－２ソフトバンク」（２１日、ＺＯＺＯマリンスタジアム）

　ロッテの佐々木朗希投手が７回８８球を３安打無失点、８奪三振と好投し、ハーラー単独トップの今季３勝目。開幕２０イニング連続でスコアボードにゼロを並べた。さらには、両リーグでダントツの開幕から３０奪三振をマークした。

　「開幕３連敗したので、今日の勝ちはすごく大事になると思った。勝ててよかった」

　初回、いきなり１６２キロで中村晃を仕留めると、続く近藤は１６３キロで空振り三振。２死から柳田には右前打を許し、さらに暴投で２死三塁とされたが、今度は栗原を投ゴロに。がっちり捕球し、逃さず仕留めた。

　その後も、三回には得点圏に走者を背負ったが無失点。四回からさらにギアを上げ、１６０キロ越えを連発した。七回には、先頭・栗原の３球目で、公式戦自己最速タイとなる１６４キロを計測。最後まで球威は衰えることなく「前回よりも真っすぐの走りはよかった。おととしよりも去年、去年よりも今年ってピッチャーとしての（スタミナの）耐性はついてきてる」と振り返った。

　吉井監督は「点数を取る前の回（四回）でレバーをぱーんと上げた感じがした。元々ゲーム勘のある投手。よりすごみがでてきたというか、本当にこの先どういう投手になるか楽しみ」と期待を込めた。