大阪桐蔭・前田 奪三振ショー 西谷監督「藤浪に１時間付きっきりで教えることを前田には５分」
「選抜高校野球・準々決勝、大阪桐蔭６－１東海大菅生」（２９日、甲子園球場）
底知れぬ可能性を感じさせる左腕が、大舞台で新たな一面を披露した。伸びのある直球と、カーブなど変化球を自在に操る抜群の投球術。大阪桐蔭（大阪）のエース・前田悠伍投手（３年）が１１奪三振の１失点完投で、２大会連続の４強へ導いた。
「１イニング、１イニングを大切に一球一球、丁寧に投げ込めた。普段使わないカーブやいろんな球種を使って、押すところは押して、かわすところはかわして、そういう投球ができた」
立ち上がりからエンジン全開。初回は簡単に２死とすると、３番・酒井は９９キロのカーブなどで追い込み、外角直球で空振り三振に仕留めた。終盤になっても勢いは衰えず、最速１４７キロの毎回の奪三振ショー。初戦の敦賀気比の１４奪三振に続いて２桁三振を奪った。
絶対的存在となっている前田。西谷浩一監督（５３）は「自分で工夫や修正ができる。藤浪はその修正が自分でできなかった。こちらが藤浪に１時間付きっきりで教えることを前田には５分」と、２０１２年に春夏連覇へ導いた藤浪と比較して能力の高さを語る。
センバツ連覇へ向けてあと２勝。「甲子園で一試合一試合、個々のレベルもチームもレベルアップできている。あさって（３１日）の試合に全員で、全力でやっていきたい」と前田。春の頂点は誰にも譲らない。
